东河区的工业经济发展，30年来一波三折，同时也见证了改革开放所铸就的辉煌。
　　在东河区的经济发展史上，工业曾是东河区的骄傲，作为包头市的老城区，上世纪80年代，东河区集中了包头市70%以上的地方工业，工业发展比重大，产品品种多。改革开放后，东河区的工业发展遇到过挫折、经历过阵痛，直到艰难突围、焕发活力，走过了从老工业集中的兴盛时期到工业衰落时期再到一个新型工业园区崛起发展壮大的历程。

　　上世纪70年代，东河区区属企业普遍规模小、设备差、技术弱，工业经济处在一个经济效益较差的阶段。改革开放为东河区工业发展提供了契机，随着城市经济体制改革的深入和产业结构的调整，东河区工业出现了空前振兴的局面。到1985年，区属工业企业达175个，拥有职工16000余人，产品品种263个，工业总产值6136万元。据东河区经贸局的刘凌回忆，当时巴彦塔拉大街两侧企业林立，工业发展非常繁荣。上世纪80年代末90年代初，东河区工业经济稳步增长。然而，到上世纪90年代末，由于一些企业改革不彻底，内部机制不灵活，企业负担重，经营成本高，工业经济长期积累的结构性矛盾日益突出，工业经济逐渐走向低迷。

　　刘学智在包头冶金矿山机械有限公司干了30多年，改制前，该公司叫包头冶金矿山机械厂，刘学智在厂发展效益最好时参加工作，经历了厂子发展的起起落落。说起改革开放30年工业的变化，他一下子打开了话匣子：我亲身经历了这30年来的风风雨雨。上世纪六七十年代，我们厂子曾有“地方机械工业之母”的美称，经济效益也好。上世纪80年代初期，开始进行经济体制改革，我们厂子发展比较顺利。走上市场经济自主经营后，我们厂子像许多企业一样经历了改革的阵痛。上世纪90年代末期，我们这个老国有企业，由于人员多、负担重，加上市场开拓力度弱和企业管理不善，企业逐渐走向下坡路，处于停产、半停产状态，直到企业最后破产。不只我们一家企业，巴彦塔拉大街上的好些老企业纷纷关停、倒闭、破产。当时，人们称巴彦塔拉大街是“破产一条街”，人们的心情和生活都很沉重。

　　随着改革开放的深层次推进，东河区重新定位工业发展的思路。利用区位优势和经济基础的比较优势，实施了“退二进三”、东部建设生态工业园区战略，将中心区工业企业迁往工业园区。2002年，生态工业园区开始了规划建设。2003年以来，东河区坚持发展循环经济理念，以“铝电联营”为核心，借助铝业为龙头、电力为基础的优势，重点发展电力、铝业、铝深加工、铝合金铸件、机械、环保建材等相关产业。东河区的工业经济有了一个发展壮大的平台，由此重振雄风。

　　刘学智高兴地说，“包头冶金矿山机械厂破产改制后，新公司逐渐适应市场，走上了改革和发展之路，效益不断提升。从2005年到2007年，公司工业总产值完成8000多万元。现在我们感到生活压力也小了。”

　　包头冶金矿山机械公司的发展历程只是东河区工业经济发展的一个缩影，从中看到东河区30年工业发展从兴盛到衰落再到复兴的巨大变化。

　　从2003年到2008年，东河区不断加快工业园区发展步伐，做大做强铝业产业，引进了一批规模大、科技含量高、关联度高的项目，园区规模效应不断扩大。目前，园区入驻企业38户，基本形成了“电———电解铝———合金铝———精铝———铝轮毂———铝板———铝箔———化成箔”产业链条，产业集群初具规模。2005年、2006年园区连续两年被评为自治区先进园区，2006年园区被列为自治区重点园区。2007年，园区固定资产投入实现150亿元，销售收入实现100亿元。今年上半年，东河区工业总产值完成80.13亿元，同比增长20.6%；规模工业增加值完成27.18亿元，同比增长20.5%。园区固定资产投入累计实现182亿元，销售收入突破56亿元，工业增加值实现18.5亿元。工业经济步入快速发展轨道，推动着全区经济又好又快发展。